朱云钦坐在案几旁，耐心地用蟹八件帮母后处理一只肥硕的母蟹，仿佛身边的一切事务都没有手里的螃蟹重要。

皇后望了一眼远处栈桥上的父女二人，叹了口气道：“你的长生诀还没有进步吗？”

朱云钦的手停顿了一下，才说道：“没有，这种突破要看机缘的。”

皇后的视线望向了远处的朱橙说道：“功法没有问题，经验也有你父皇传授，以娘看来，你是缺了历练。

还有不到一年你就毕业了，婚事不能再拖，皇宫也不能再住，如今看来，只能不破不立。”

朱云钦抬起头看了母后一眼，将拆卸好的蟹肉递给了她。“娘不怕我去军中受伤了？”

听出了儿子语气中的埋怨，皇后自承道：“以前是娘想的岔了，总怕你出宫了会遭人暗算，受伤。长生诀不小成不得立储，拖不了啦。哪怕你这辈子不能继承皇位，也要小成，将皇位留在你这一支，这也是娘现在唯一的寄托。”

正德是个张扬的人，十八岁长生诀小成，被高祖皇帝立储，二十六岁大成，当时宣传的众人皆知。

长生诀是道家炼气术，小成即可清脑明目，延年益寿，大成更是气势逼压，夺人心魄。

想当皇帝，首先就要长生诀小成，否则太子活不过父皇，立了也无用。

朱云钦知道父皇身体强壮，如今虽然已经四十，却比年轻人还要精力充沛。

他久久不能突破，已经有了心魔，但他不能突破的话，其他弟弟突破，皇位未来就有可能旁落。

只有他突破，即使活不过父皇，也能培养下一代继任。

自己就像爷爷，曾祖他们一样，被列为皇室正宗。

他叹了口气，眼神沿着皇后的视线望了过去，有一丝迷茫，却又很快恢复了清明。“娘你放心，孩儿一定寻求机缘，尽快突破。”

皇后又道：“云山伯十六岁就长生诀小成，有机会，跟他交流交流，或许能有触动。”

朱云钦犹豫了一下问道：“娘的意思是……”

皇后摇了摇头说道：“跟他拉近关系，对你有利无害。”

“不是因为娘想让汉城伯府在云山伯的实验室参股？”

皇后知道一些周北的背景，但是又不是很清楚，更知道事关重大，不敢把猜测告知儿子。“娘是因为看好云山伯，才决定投资他这个人的。”

朱云钦若有所思地嗯了一声，见父皇跟四妹分开，说道：“我去跟橙儿聊聊……”

皇后点了点头。“去吧，以后对她好一点。”

“孩儿晓得。”

……

……

中秋节，云山村有不少在应天府附近的族人们也都趁着节日休沐，回到祖地过节。

像周家不仅周铎一家回来祭祖，还有一个在镇江工厂工作的族叔，也带着长子回来了。

二三十人聚在客居的院子里烧烤，饮酒，半斤多重的大螃蟹，就蒸了一整篓。

大人在一起闲叙，孩子们在一起玩耍，每个人都露出笑意。

村子里虽然只有十户人家，但是今天晚上显得特别热闹。

而在云山村外村口的公所里，两个身穿便服的大汉，却远离亲人，有些落寞地对酌。

两人面前的木桌上，只有一只卤鸡，一盘花生米。

这个时候，远处一辆汽车的亮光照来，两人迟疑了一下，都起身走向了门口，顺手拉灭了电灯。

“什么人？”

“不清楚。”后者从腰间拔出了手枪。“这个时候不在家中团聚，小心为上。”

汽车开到村公所的小屋前面的时候，两人一人守在门口，一人藏在了屋脚，注视着来车，随时准备出手。

汽车停在了他们的车旁边，看到车身喷涂的颜色，两人放松了一丝警惕。“什么人？”

“我是霍弋。”车内的人伸出了一只手，手里握着一枚金属铸造的令牌。

看到令牌，两人对视了一眼，其中一人上前盯着看了一眼，等看清了车里的人，立即行礼。“锦衣卫皇城司小旗宋武见过镇抚使大人。”

霍弋点了点头说道：“今日云山村有多少外人出入？可有人骚扰云山伯？”

“回大人。我们接到的命令是外围监护，不便在云山伯身边打扰，故此委托云山村保长侯根生代为关注，目前他还没有返回汇报。此前进村人口都是回乡人口，我们已经登记在册。”

霍弋从身边取出了一张调遣单，在上面签下名字，递给了宋武。“今日中秋，你们返回家中休息吧，云山伯这里，我去亲自见他，代为保护。你们明日午后，再继续跟随保护。”

空口无凭的话，宋武还会啰嗦两句，但现在有了调遣单，他们的身份又跟霍弋相差太远，二话不说就行礼应是。

问清了周家的住所是哪一栋，霍弋开着车进村，宋武二人讶异地看着车消失在视线里，忍不住感叹。“卧槽，云山伯究竟是何方神圣，连镇抚使大人现在都亲自拜访！”

“总归是大人物，我们啊……还是赶紧回家跟儿女亲近一番吧。”

由于不时有客人串门，客居的大门一直在开着，一盏白炽灯将门口照的通亮。

霍弋的车刚停下，一个年轻人就从院子出来，看到锦衣卫标志的喷涂，心中一凛，连忙迎了上来。“原来是锦衣卫的大人，不知深夜到来，有何贵干？”

对周家的人口，霍弋心中早就记住，这个年龄，又主动迎客的，只有当今周家族长之孙周浩。

霍弋关上了车门，微微点头道：“我来找云山伯。”

对方身上飞鱼服不能彰显身份，可是系着的四品腰带，让周浩一见之下就心跳如雷。

四品啊，不是指挥佥事就是镇抚使。

周浩不敢再问，连忙伸手虚引。“大人，请……”

院内，周北陪着父亲与村民还有回乡的同乡闲叙，看到霍弋进门，楞了一下，就率先迎了过来。

“大人此时还未休息，远道而来，可是有要事？”

其他人看到霍弋身穿飞鱼服，还是四品官服，立即都起身肃立，几个胆小的都战战兢兢，不敢直视。

霍弋微微笑道：“过来讨杯水酒喝……诸位不必拘谨，都坐……”

话虽然如此说，可是没有一个人敢怠慢，纷纷长揖行礼。

只有周北自在一些，大声跟母亲说道：“娘，你将菊花酒打一壶，螃蟹来几只，烧烤也准备一盘，在后院摆一桌。”

周母认识霍弋，没有太多担心，立即安排儿媳，侄媳整治了一桌酒菜，送到后院。

霍弋跟周铎见礼之后，又专门找到了老爷子，族长周锋，闲叙了两句。

等酒席安排好，才跟众人告别，跟着周北走向后院。

走到周母身边，他长揖道：“今夜我与云山伯彻夜畅谈，还要麻烦夫人帮我安置一间客房。”

周母笑眯眯道：“此乃我等荣幸，还望镇抚使不要嫌怠慢。”

霍弋这个镇抚使深夜到来，显然是有要事，没有人敢打扰他们，就连孩子们也被叮嘱不要去后院打扰了二人谈话。

两人来到后院，这里的水榭上没有装灯，只有院墙角落有一盏照明灯。

这样的灯光虽然不强，但是也少了被灯光吸引来的飞虫。

霍弋坐在了水榭凉亭的木排椅上，闻到食物的香味，吃了几串烤肉，啧啧称赞了一番，又喝了一杯酒，这才停下嘴，开始折腾一只大螃蟹。

周北也拿着一串肉慢悠悠吃着，举杯敬了霍弋三杯，这才开口问道：“大人深夜而来，显然是有要事，可现在不急不慢，显然又不急，倒是让在下有些迷惑了。”

霍弋笑了笑，不过他笑比哭还要难看。“晚上与大人在教宗府上做客，聊到了一些事。教宗明日想要见你一面，托我过来做个中人，我就过来讨杯水酒喝，明日一同前往教宗府。”

周北大喜道：“我对教宗仰慕已久，只是少了拜访的缘由，能见教宗，实乃幸事。”

“就知道你不会拒绝。酒不错……”霍弋自斟自饮，喝完了酒，又倒了一杯，才说道：“你如今在应天府引发了不少议论，根据锦衣卫信息渠道，最少有上百家勋贵想找你合作。

不过现在实验室没有对外集股，他们想要投钱或者合作，也找不到门路。

实验室接收哪些勋贵入股，陛下已经有了计划，大人怕你不知道轻重，还特意让我转告你一声，不要自作主张。”

李基一直对周北不错，而他也愿意相信李基的判断，毕竟他们现在的利益一致。

周北沉吟了一番问道：“广城伯府的事也不能插手吗？”

霍弋盯着周北看了一会儿，给了周北足够的心理压力才开口说道：“难怪大人让我先过来提醒你一声，你的心中缺少敬畏。我曾经也跟你一样，结果是家破人亡……

你要记住，我们之间或许可以讨价还价，试探底线。但是陛下的意志，不容怀疑，不容置疑，不容抗拒。

陛下永远是对的，即使是错的也是对的。哪怕有怀疑，也不能置疑，不能抗拒，最多只能采取迂回的方式劝解。”

周北有些不好意思了，喏喏道：“我只是对应天府的局势不了解，想多了解一点。”

霍弋表情冷峻道：“所以我今天晚上过来，就是要跟你好好说说。”

周北长身挺立，长揖到底。“多谢镇抚使大人。”

霍弋迟疑了一下，没有完全接受周北的谢礼，回了半礼道：“这主要是大人的意思。”

一边喝酒赏月，一边闲叙，霍弋将锦衣卫调查出来的各方动静经过提炼后，一一告诉了周北。

他虽然不是应天府人，可是从被汉王府陷害的家破人亡之后，来到应天府就变成了一个工作狂。

当一个人所有的精力都消耗在一件事上，可以爆发的威力大的惊人。

为了给死去的家人报仇，他几乎从不休息，对各方面的情报，都有清晰的分析。

应天府这个重中之重，他比绝大多数应天府人还要了解。

通过他，周北也对应天府的各大势力，有了更清晰的认知。

皇室宗室，勋贵，朝廷，律政，议会，国防部这六大势力的组成有哪些要员，虽然在报纸上也能看到。

可是这些要员之间的关网，阵营，就不是通过报纸，杂志，广播能知道的了。

到了后半夜，两个人将谈话的地点转移到了房间里，促膝长谈，一直到天亮。

虽然两个人都没有睡觉，但是都依旧精力十足。

周北是有三个人的精力，体力支撑，而霍弋完全是习惯了。

两人不仅没有困意，还有兴趣一起上山，比试了一圈。

两人从云山村出发，一直跑到了水库另一侧的一座军营，然后又跑回来。

以周北的估计，来回足有十五公里。

这可不是慢跑，而是极速快跑，他都累的气喘吁吁，可是霍弋虽然疲色更重，却表现的更平稳。

这也让周北准确判断出霍弋绝对也是长生诀小成，自己的体力更好，但是对方的技巧更强，经验更丰富。

他不知道他的表现让霍弋更加惊讶，也坚定了跟他打好关系的决心。

想要报仇，不仅要集中锦衣卫的力量，更要整合所有可以利用的力量。

周北原本只是李基看好的人，霍弋只是相信李基的判断，但是现在，周北的能力让霍弋认可。

两人回力后在井边冲洗了一番，吃过早饭，周北没有等家人收拾行李，就跟霍弋离开。

汽车先开到了锦衣卫总部，随后霍弋坐上了周北的汽车，来到了周北伯爵府。

周北没有穿伯爵服，而是换上了一身校服，在达芬奇的面前，他不是一个伯爵，而是一个学生。

对这位在两个世界都留下宝贵人类财富的先驱，他充满了敬意。

在空间里挑选了许久，他最终选了一套理发工具作为礼物。

他那一脸大胡子，需要有更先进的电推，电剪来修饰。

无论是正德，还是李基，都对这套工具很喜欢，他也应该会喜欢。

上午九点，周北与霍弋准时抵达了位于聚宝门外的真理教总部。

仰望着高达六十米的真理塔，他的内心充满了激动。