周温、余修、崔吉刚出完主簿考题，题还没呈到赖瑾跟前，目前活动、跟人交流都还受限，出了赖瑾的帐子，阿寿就带着两个什的兵卒紧紧地跟了上来。

原本方士泽还想找他们仨商量一番，看到这阵势，只能暂时作罢，回到自己的帐篷中。

侄子方易等到帐篷外，正在那喂蚊子，见到方士泽回来，快步迎上去，唤道：“叔父。”

方士泽说道：“不在帐篷中温书，来我这做什么？主簿答题之事，准备得如何了？”

方易说道：“这军中，拢共没几个识字的，区区记账之事，难不倒我。”

他跟在方士泽身后进到帐篷里，殷勤地给方士泽倒了茶水，说：“叔父，你看我的拳脚功夫亦是不弱，军书要略亦是看过几本，论起上阵杀敌，我路遇匪寇亦是杀过敌的，如今在这军中，旁人拿刀，我却拿笔……”

方士泽掀起眼皮看向自家侄子。这也是个想法多的。他问道：“你不愿做主簿？”

方易赶紧说：“那倒不是。天下承平十余年，诸多职位都已经有人占了，也就瑾公子去边地，方才有此大展拳脚机会，侄子自是知晓这机会难得。”

方士泽知道方易是个好动的性子，不赖烦成天待在院宅中跟书笔打交道。若是之前，让他当一个主簿是个很好的出路，如今听了瑾公子的筹划，倒是真觉得这小子做主簿有些束缚了。

他说道：“你且去试试主簿，在瑾公子跟前露露脸，若能到公子跟前当差，往旁处调都容易些。即便没谋上主簿差事，留个好印象，等有差使时，能想到你，亦是你的造化。”

方易应道：“哎。”他又坐了一会儿，频频望向方士泽。

方士泽说：“有事便说。”

方易说：“叔父，边郡不产粮。瞧公子今日的举动，像是要大举买粮，咱们抚郡产粮，近些年都颇有盈余，放在仓里，都陈了。不若修书一封给父亲，让他备些新粮和陈粮卖给瑾公子。”

方士泽点头，说：“陈粮可不能当作新粮卖，也不能新粮掺旧粮。”

方易说道：“岂敢在瑾公子跟前胡来。”他说罢，见时间不早，告辞走人，回去写信。

方士泽经方易提醒，忽然想起十几年没打仗了，耕地不缺人种，各郡县的粮食逐年攀高，许多粮食都屯在仓库中陈了、霉了，多的是卖不出去的，倒是真不愁买粮，倒是很可能有许多人求上门来卖粮。

他想到赖瑾今天讲的那桩桩件件，头大。

说得容易，铜钱花出去也容易，想赚回来可不容易。

诸多郡县都能自给自足，也就马匹、牛羊的缺口大。拉车，要是有了马和牛，能大大地节省人力、节省运输途中的粮食损耗。羊，既可以卖肉，还可以卖皮。

可转念一想，用大盛朝溢出的粮食，运到草原去换牛羊马匹，这买卖是真的划算。

方士泽越想越觉得可行，坐到桌案前，仔仔细细地算了笔账，确定利大，可行，便仔细琢磨这事要怎么实施，粮、丝绸、布帛得从哪里去采买，马匹、牛羊的售卖路线，要怎么铺展开。

……

周温、余修、崔吉正处在被看管中，出了赖瑾的蚊帐便直接回他们仨临时居住的帐篷。

一个帐篷里分作不同的方向，各摆了一张临时睡榻。旁边还摆有一张桌子，再便是他们的一些笔墨帛书、简书。

三人坐在各自的塌上，也把赖瑾今天提的那些来回琢磨。

崔吉思量道，“烧窖耗煤巨大，何不开山采石筑墙？砖，土烧制而成，想想陶，便可知再结实耐用的砖也难以比过石头。”

余修满脸看牲口的表情看着崔吉：“开山？采石？派何人前去？”

各郡县征民夫伐木开路都得死不少人。采石头，石头何等坚硬？铁锤只怕都不够用。偌大的石头，还得制成合适的大小才能用来做成墙，如何制成？用铁锤凿吗？采石头难免会使得山体松动，即使不大面积垮塌，也会时常掉碎石。运气不好，让石头砸中脑袋，当场就能送走。

崔吉说：“不是要打山匪么，将擒获的俘虏送去开山采石，想必就地采石比千里迢迢买炭烧窖制砖要便宜许多。”

周温碍于崔吉的面子，没有否定开山采石的提议，而是说：“倒也不必千里迢迢，出了边山，旁边就是山林，林深树茂。那是陈王的封地，陈王已逝，朝廷还没派郡守，且，地处陈郡边界，边郡越界砍几棵树烧点炭，想必无伤大雅。”

崔吉一想，若是能就近解决炭的事，烧窖似乎比开山又便宜些，说道：“倒也是。开山苦，山匪又凶悍，若是吃不了那苦造起反来，又是一桩麻烦。”

余修心说：“你还知道啊。”脸上满脸认同，“崔兄言之有理！”可赶紧打消这念头吧！

几人商量完之后，又联合拟了份章程，等着回头呈到赖瑾那去。

……

赖瑾想干的事情有很多，但怕把他们吓着，只能先透点急需的，余下的再慢慢来呗。

天色渐晚，天气也凉了下来。

旁边就是山林，夜深露重，早晚温差大。气温凉下来，鸡皮疙瘩就起来了。医疗落后的年代，小毛病都能要命，赖瑾还是很注意自个儿的健康的，着凉都得尽量避免。

他起身回帐篷，又叮嘱阿福阿寿，“斥侯那边要是有消息回来，随时来报，不得耽搁。”

阿福阿寿齐声应道：“哎。”

他俩自出京就打起了十二分精神，天天干劲十足，危机感也十足。每天瞧见无数的人想往公子跟前凑，真怕自己哪天就被那些有家世有学识等着谋差使的顶替了。

……

半夜时分，齐仲带着一队斥侯回来了。

赖瑾睡得正香，听到阿福叫他，扯过被子蒙住脑袋，不想起。

阿福继续喊，“公子，公子。”连摇带晃加上拽，终于把赖瑾拉了起来，“斥侯有消息回来了，有军情。”

哦，有军情。军情！赖瑾的眼睛一瞪，瞌睡立即跑没影了。他三两下穿上靴子，稍微整理了下仪容，往矮桌上一坐，喊：“进来。”

齐仲的衣服、头发都让山里的露水浸得满身潮气。他从清晨出发，到现在还没合眼，身体很疲惫，精神很亢奋。

他抱拳行了一礼，道：“陈麻子撒谎，秃头岭上的山匪远不止三百，约有一千余数。秃头顶距离此地只有一个时辰的脚程，山路狭窄，林中多陷阱，但山势并不险峻，可攻。公子可知，我上山的时候，瞧见谁了？”

赖瑾问，“谁啊？”

“柴伍。”

赖瑾满脸莫名，“柴伍又是谁？”

阿福说：“公子，柴绚的贴身小厮就叫柴伍。”都是贴身小厮，都在宫门口等过自家当郡守的公子，马车还离得近，想不认识都难。

赖瑾挺纳闷的，“柴绚的贴身小厮来这里找山匪干什么？”总不可能是跑来探亲吧。

他随即一醒，“不会是想找山匪买我的人头吗？”他的脑子转得飞快，“是不是买完我的人头，再嫁祸给狮王寨、金刀寨，再让县尉灭了这两个寨子交差，他们就能安然无恙全身而退了。”

齐仲望向赖瑾，暗暗惊叹将军可真会想，天天担心别人害他。他再一想，说道：“不无可能。”

赖瑾告诉阿福、阿寿，“严防刺客！我周围一箭之地，出现一只可疑的蚊子都得给我钉死了！”

阿福、阿寿的身家性命都在赖瑾身上，恨不得三箭之地的危险都扫得一干二净。

齐仲心说：“倒也不必如此。”瑾公子周围真是层层防护，派来的全是军中百里挑一的好手。沐千总就住在隔壁帐篷寸步不离地守着，公子嚎一嗓子，他就能冲进来。

赖瑾在两万大军中，又有这么多人保护，对自己的安危还是放心的。他紧张了一下，就又琢磨上了，“要是把柴伍跟山匪一起逮了，我看英国公怎么交待。”

他找齐仲确定：“山寨位置，上山路线都探清楚了？”

齐仲说：“有三条道。前山有一条，后山有一条，还有一条新建的栈道。我瞧着，有车轮反复碾压过的痕迹，车辙印很深，运的东西份量不轻，秃子寨中很可能囤有东西。公子多给我几日，我带人摸进寨子，定能探个分明。”

赖瑾说：“摸清楚秃子寨的位置就行了。兵贵神速，我们的兵力有绝对优势，拖延只会给对方留下充足的准备时间，对我们不利。”

他当即让阿福出去传讯，把千总、佰长都叫来。

他等候的时候，按照阿寿的描述，给柴伍画了张画像，挂悬赏。他想着秃子寨的寨主也得给个牌面，顺便安排上，不过因为他们几个都没见过，且攻到山寨后找寨主还是容易的，就没画画像。

赖瑾等千总、佰长们都进了帐篷，让阿福把自己画的画像给他们看，说：“这人叫柴伍，是柴绚的贴身小厮，这会儿就在秃子寨中，要买我的项上人头。”

此话一出，帐中哗然。

当场就有人站出来，叫嚣着要先宰了他们。

竟然敢买他们将军的项上人头，活腻了！柴绚要是在这儿都能宰了他！

赖瑾说道：“狮子搏兔，亦用全力。虽然我们要打的只是个小山寨，但对方有山寨据险以守，人数有千余之众，甚至可能更多，所以绝不能有丝毫大意。大军全部出动，一举拿下狮王寨，连只鸡都不准跑了！抓住柴伍，死的赏金子五两，活的，十两，跟狮王寨寨主一个价！”

一两金子是一万钱，一个兵卒一个月的俸钱才两千钱，另外还有几十斤米、一匹粗布。最重要的是，金子是个稀缺物，兵卒平时很难见到，而且它携带方便，对行军跋涉丝毫不造成负担。这诱惑力很足。

众人齐声应道：“喏！”这下不仅是要找对方算账、立军功，还有悬赏，战意一下子就起来了。

赖瑾又让齐仲把上山的路线告诉众人。

这些千总中，年龄在三四十岁之间的都是上过战场的，带兵老道，打仗的经验足。赖瑾很快便与他们商议好包围和进攻路线，以及安排留守。

虽然说着是全军出动，可大营还是要守的。不说带的粮食，赖瑾带的钱财装了一百多车。铜钱一箱箱的装得满满当当的，丝绸素缎也拉了极多，还有一箱金子。要是丢了，他去哪哭去？于是留下沐耀守着大营。

沐耀想要跟着赖瑾出战，怕他出事。

赖瑾说：“这些钱就是我的命，要是钱没了，就不活啦。”

这话听着有点洒泼，可在座的千总都知道这些钱财关系的何止是将军的命，还是他们全军上下去到边郡以后的开销。

沐耀深知这些财物的重要性，不放心让别人看守，再看老贾也寸步不离地守着赖瑾，紧跟在赖瑾身边的两位千总也都是忠心耿耿之人，于是抱拳，“祝公子凯旋而归。”

商议妥当，赖瑾下令：“集合大军，两柱香时间后，出发夜袭秃子寨！”

什么叫夜袭，就是悄悄地摸过去偷袭。

偌大的军队，连火把都没点，动静压得低小。大军穿的是皮甲、布鞋，在不刻意踏步发出响动的情况下，还是能够做到声音很小很轻的。

傍晚时分才烙了两天的饼发下去，这会儿连发粮的功夫都省了，集合非常迅速，不到一刻钟便已经集合好、作战命令、悬赏都下达到位。柴伍的画像更是在全军什长以上级别将领中传了一遍。对于什长级别以上的来说，十两金子也是一笔小钱财，最重要的是，这是入将军青眼立功晋升的好机会。

大军趁着夜色，照着月光，借着树木的掩映，悄悄地朝着狮王岭出发。

赖瑾换上自己的铁制盔甲，骑马走在大军最中间，在老贾、阿福、阿贵、阿寿等作为内层圈保护，再由赖忠、沐翔两位千总率领的人形成的外圈保护，跟随大军往秃头岭去。

他的身边，还用绳子拴着狮王寨的几个巡逻山匪。

礼尚往来，狮王寨的人领了大军去秃子寨，秃子寨的人怎么也得还回来，不然多亏啊。

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