然而元楚并未说什么，见那身侧小厮还在静待，便从容起身，对阿颜一笑：“走吧。”

阿颜虽有心询问，但一来此处尚有他人，二来，元楚这副模样，大约是想到了什么，却还不至于需言说的样子，如此她便也不必急于过问。

外头夜已渐深，一路清寒，偶有渡鸦短鸣几声。

三人步于卵石路上，长靴于光滑石面上停留再落下，发出“嗒嗒”的声响。小径两边灯光幽微，熄了些许，已不再似傍晚入府时那般明亮。

那领路的小厮恭恭敬敬，低着头，走在最前面。阿颜则步于中间，随手挥动着折扇，打发时间似的，瞧着径旁所立的绿植景观。

那竿竿老竹于风中微微摇曳，沐着昏暗的琉璃灯光，透出几分古朴的气息。

阿颜瞅瞅自己手上折扇，扇上所绘青竹瘦削刚劲，即便光线模糊，那道道碧青看来依旧欲滴。

她一边瞧，一边转身同元楚说话：“阿楚，这竹……”

她忽然止住了话头。

身后的元楚不知何时停下了脚步，微微昂首，侧头而望，似在凝视着什么，颇为入神。

阿颜亦停下了步子，顺着元楚的视线望去。

那是一处重檐六角亭，掩身在低矮假山之后，假山与此处小径间便是那排排青竹，在这尚浓夜色中，行于卵石小路上，不细瞧倒真是见不着彼此。

带路的小厮见身后没了动静，亦低着头停了下来，侧侧身子，静待在路边。

阿颜朝元楚那儿走了两步，欲开口唤她，却于余光中瞥见了元楚所视，亦蓦然停住。

重檐六角亭中，一方圆形石桌静置，距离不近，天色已晚，看不清石桌上的纹路，但却能知，那桌边矮凳上，有一人翘着二郎腿，袖子半捋，正在饮酒。

而他的身边，立着两名侍女打扮的人，依旧看不清容颜。但观其模样，侍女对饮酒之人颇敬畏，当那人杯盏已空，还未言语，便有侍女上前斟满，而后再度垂首，退于一侧。

“怎么了？”阿颜盯了半晌，未看出其中有何名堂。

元楚闻声，回过头来，似乎对着她，微微莞尔了一下：“是那个管事的。”

阿颜轻轻挑眉，复又看向亭中那人，她二人虽因习武耳清目明，但到底夜色颇重，那人亦低头侧脸的，她仍旧没能看出那人的身份。

“城主府果然是好大的手笔。”元楚不再多看那头，伸出手，拍了拍阿颜的臂弯，柔声轻语，“大管事的靴边竟也要镶上金丝。”

其实她亦未看清那人样貌，只是晚间那瘦削管事踏出城主府大门之时，一撩衣袍，恰被她瞅见了他抬腿间露出来的乌靴。

那时她便留意到，真真是奢侈。黑缎布面靴，沿底绣金丝，可不是谁都能穿得随意的。

“走吧。”她道。

垂下的羽睫密长，遮住了她墨瞳中的神思。

那些先前不解的东西，从点滴扩散开，渐渐变得鲜明。

小厮领着二人于西苑附近转了一会儿，估摸着西苑已打扫干净后，便将其送了进去。

夜色已深，戏子已退，闹剧也已暂且结束。

西苑的厢房门窗紧阖，屋内氤氲着浅浅的香气。

元楚坐于床榻上，动手解着床边未曾放下的软帘。

马守道也是好大的心思，不过半个晚上，来府内的驱鬼之士死了个七七八八，亦未在城主府中掀起什么波涛。

想来待天亮，他便会差人通知外面，那几人皆是死于恶鬼手下，坐实城主府闹鬼之事。而出乎他意料，反击存活下来的她二人，想必便会于彼时，成为他所寻到的能驱鬼的异士，再留于府中，堵住外头的悠悠众口。

帛带滑落，锦帘散下，暗纱轻晃，隔绝了软榻与外头。

元楚躺下，织花锦被松松地盖在胸口下方。身边阿颜侧卧着，伸手替元楚提了提被子，又往她那边蹭了一蹭。

二人皆和衣束发，虽夜已深，均未闭上眼眸，不曾有何困意。

“阿楚？”阿颜看着身边的元楚，其实屋内并无甚光线，但她依旧面向了元楚，曼语道，“现下里大约不会再生事了，明日又不知会闹出些什么来，你还是早些歇息吧。”

阿颜其实是个颇娇气的姑娘，哪怕她成日里行事张扬，举止颇为破格，心中也亦藏了许多事。

元楚睁着眼，对着那空空的床幔顶部，安抚似的伸出手，轻轻拍了拍身侧阿颜抓着被子的纤指：“好。阿颜，你也早些睡吧。接下来……大约有得忙了。”

阿颜沉默不语，悄悄地翻了个身，背对着元楚，闭上了狭长却动人的凤眸。

依稀可闻窗外，枝叶轻轻晃动的“沙沙”声响。

三更天地，风沙愈豪。

白皙的手指，垂下的床幔被悄悄掀开一角。

里侧的阿颜于深深黑夜中静静睁眼，呼吸却依然平稳安宁。

那掀开锦帘的人，于昏暗的寝房内套好长靴，随后轻柔起身，静步而行，走至门口时，又回头朝床榻之处瞧了一眼。

正是元楚。

那边之人依旧安然，元楚抬手，小心翼翼地推开雕花木门，接着便踏了出去。

木门被再度阖上，发出极小的，“嗒”的一声。

绣纹软被下的阿颜半坐起来，视线落在了那木门上，而后蹙了蹙眉，终是一言未发，再次躺了回去。

……

远方曙光悠悠，漫不经心地，驱散了周遭如幕的黑暗。晨风乍起，长夜已明。

马守道很早就请人至西苑，将洗漱好的元楚二人接了过去，来人神色颇惊惶的模样，许是一觉起来，知晓了昨夜府里发生的事。

元楚只言片语，便问出了缘由。马守道果然不出她所料，将一切都归咎于那恶鬼，而她二人暂将恶鬼击退的消息，也一同传出了府门。

镂空窗桕，青花瓷器，玉件摆设，不见字画高悬，却闻紫檀香盈盈。

此刻已是用了早膳，马守道坐于东侧，手捧着一盏清茶，极为讲究似的，晃了晃瓷质茶盏。

“二位休憩得可还好？”见对面的元楚二人并未多在意他的举动，马守道便放下了茶盏，搓了搓手，抬头道。

元楚瞥了他一眼，那神色淡淡，语气却意外地含了一丝笑意：“尚可，有劳城主大人了。”

而一旁的阿颜却不言语，只是那素来艳绝的凤眸中，此刻却带了一丝不耐。

马守道亦发现了阿颜的神情反常，他昨夜已见识到了这位年轻公子并不好惹，遂偏偏头，对着元楚道：“小公子，今日还要麻烦你二位了，紧早把这鬼捉了，我也好心安。”

他神色讪讪，言语间抬手指了指外头，一副心有余悸的样子。

元楚嘴角微微扬起，正准备答应下来，那边的阿颜却倏然站了起来，一把折扇“啪”的一声，打在了二人中间的紫檀木小几上，而后看了一眼被吓了一颤的马守道，转头对着元楚冷声道：“不成。你需同我离开。”

马守道正准备端起茶盏压压惊的手猛地一顿。

而安静坐着的元楚，如水美目中亦浮现了一丝讶异。

“什么？”

她问。

“我说，”面前五官精致的“青年公子”提起折扇，对着她，一字一顿地，冷冷道来，“同我离开。”