次日，一则消息忽的传入英国公府。
昨天夜里，本已定罪的秦若若死了。
得到消息的师德刚下朝回府，乍然间听到这个消息，顿时两眼一翻，险些晕死过去。
不多时，书房内，师德掩面坐在桌案后，脸色苍白，眼眶通红。无论秦若若是不是他亲生女儿，与师老夫人不同，他对秦若若是出自真心爱护过的。
即便是当日师菡拆穿秦若若是在早产儿，跟他压根没有血缘关系，可师德从秦若若那儿得到的，是一个父亲被仰望和崇拜以及依靠的成就感。
这些是国公府任何一个人都给不了的。
“若若啊……”
师德无声抽噎，眼眶通红，“天生凤命啊，为何天生凤命还会落得这个下场？”
端着补汤刚走到书房外的如夫人一听这话，当即拿了汤转身就要离开。可一想到师珍儿的交代，她压下满腔怨气，勉强挤出一丝笑意，然后推门进去。
“国公爷，妾身知道您心疼若若那丫头，可您自己也要保重身子啊，妾身和珍儿，可都还要依靠您呢。您若是有个什么三长两短，我们在这府里，还不得被大小姐欺负死？”
国公府内，谁人不知，师菡就是师德的逆鳞。他既想拉拢师菡，又想摆父亲的架子，高高在上，让师菡事事听命于自己。可惜，师菡主意大，本事大，他这个当父亲的毫无办法。
闻言，师德擦了擦眼泪，板着脸冷声道：“她敢！”
“有国公爷在，她自然不敢。”如夫人嘴巴跟抹了蜜似的，忙将补汤递过去，张了张嘴，一副欲言又止的模样。
见状，师德没好气道：“你有话要说？”
如夫人脸色一白，咬着唇，摇头哽咽：“妾身，妾身不敢说。”
师德本就心里烦躁，一看柳氏这副唯唯诺诺的模样就觉得心中厌烦，于是不禁低喝道：“有话就说！当着我的面，有什么不敢的？”
见师德果然动怒，如夫人不动声色的垂下眼帘，从怀里摸出一块帕子，帕子上沾着血迹，小心翼翼道：“刑部的衙差送来了方帕子，说是在若若的牢房里发现的，还有，还有……”
那帕子上，俨然绣着一朵出水芙蓉，国公府里三位小姐的帕子，师菡的帕子绣芙蓉，师珍儿绣的鸳鸯，师嫣则绣着牡丹。尤其是师菡，顾氏当年对师菡溺爱，什么都给自己女儿最好的，因此她的帕子都是金丝绣织，料子也用的是从帝师府带来的火云缎。
一方帕子，毫不夸张的说，至少价值千两。
这在京城里，可是独一份的。
师德一眼认出这块帕子，顿时眉头紧锁，咬牙质问：“还有什么？”
“还有……衙差说，若若临死前，用自己的血在地上写了杀她之人的名字，是——大小姐。”
‘刺啦’一声，那方帕子几乎被师德撕碎，那双赤红的眸子里瞬间染上一抹滔天怒意，师德倒不是悲悯秦若若的死，更多的是担心自己。
以师菡这种赶尽杀绝的性子，若是让她发现那件事的秘密，他岂有好日子过！
如夫人依偎在师德怀里，委屈道：“国公爷，妾身害怕。若若那丫头纵然做错了事儿，可已经得到报应了，且已然判罪，大小姐为何还要用如此残忍的手段赶尽杀绝啊？”
为什么！因为她狼心狗肺！
师德气红了眼，死死地瞪着手上那方帕子，脑子里走马观花的闪过师菡这些日子以来的所作所为，却越想越是心寒。他叹了口气，拍了拍柳氏的后背，“你放心，她这辈子，都是我国公府的嫡女，翻不出天来！”
“可是，若若这么乖巧的孩子都落得这个狭长，国公爷，我们的珍儿身子骨弱，经不起这些手段折腾，要不然，您还是早早的把我们也打发去庄子上吧？”
一听柳氏这话，师德这才想起来，今天一早，师老夫人就带着一个贴身的婆子，被送到了城外的庄子上。
如今师老夫人下了堂，再也不是英国公府的当家主母大夫人，被送去庄子上，难免要吃些苦头。
师德即便是有心护着，可也不能面面俱到，更何况，庄子上的那些人，也未必肯听自己的话啊!
想到这儿，师德冷哼一声，心里头十分不满，“放肆！你和珍儿又不曾做错什么！将你们打发到庄子上，成何体统？”
他是全然忘了之前柳氏勾结娘家偷国公府钱财的事儿了。
闻言，柳氏心中大喜，赶紧按照师珍儿教她的话继续道：“是，妾身记住了。可是国公爷，若若那丫头，好歹与您也有过一场父女情，就这么死在大牢里，连个收尸的人都没有……”
她这一提醒，师德这才想起来。因为昨天升堂的事儿，现在全京城都把国公府当笑柄，说是师德捡别人的女儿当亲生的养，上赶着往自己头上戴帽子。也有人说，师德六亲不认，翻脸无情，生怕秦若若的事儿牵连自己名声，所以赶紧撇清关系。
昨日升堂时，师德的确怕秦若若牵连国公府和自己，所以退了一步。
可现在，他可不得替自己的名声考虑么？
如夫人自顾自的说道：“听说大小姐已经随武学堂的弟子离京了，陛下派她去靖州协助官府处理乱民暴乱一事儿，也不知道还能不能好好的回来，听说暴民还组成了一个江湖帮派，十分凶悍？”
师德沉吟片刻，心里有了计较。
如夫人恍若未察，继续开口：“国公爷，您说大小姐该不会出什么意外吧？”
一语点醒梦中人！
师德连忙推开如夫人，沉声交代道：“你去刑部，看看能不能将若若的尸体领回来！再怎么说，也是我正经收为义女的人，总不能让她被扔去乱葬岗曝尸荒野吧？”
虽然要的就是这个结果，可如夫人还是不由得攥紧了帕子，心中恨意滔天！师德果然对秦若若是出自真心的疼爱！就冲这份儿疼爱，国公府里的几位小姐，谁都没有！
想到这儿，如夫人为难的看了他一眼，委屈道：“国公爷，去刑部总是要前后打点的，妾身只是个妾，总不好去账房张口就要这么许多银钱吧？如此行为是否有些僭越了？若是其他人追究下来，妾身可是百口莫辩了。”
师德一听，还真是这个道理。
一个妾室别说是去刑部寻尸体了，就是出去抛头露面都不够资格。
师德正好想起昨天师老夫人交给自己的中馈对儿牌，如今国公府里，也没个女主人，想来想去，也就柳氏还算是听话，且讨喜一些。
于是他转身从桌子上拿出昨天师老夫人刚交出来的对牌，“这些日子，你就暂时代为管家。”
如夫人一看到自己心心念念已久的对牌，顿时眼前猛地一亮，欣喜之情溢于言表！
当年顾氏主动交出来的对儿牌，如今居然落到了自己手里！
她就算是帝师之女又如何？
如夫人心情大好，忙接过对牌，然后一把环住师德的脖子，娇声道：“国公爷，还是您对我好。”
“你呀，真是磨人！”
……
临近靖州，师菡昨天夜里在树上找了个位置过了一夜，早上起来时，在路上遇到一个逃命的女子，师菡见她可怜，就给了些银钱，可她却一直盯着师菡身上的衣裳看，无奈，师菡便只得将衣裳也换给她，然后顺着昨天夜里她追踪龙帮那群暴民离开的路线追去。
暴民也需要个临时落脚的地方，靖州城外不远处，有一个小村子，村子外面有人看守。隔得远，师菡也不太能看清里面究竟是个什么情形，不过估摸就是龙帮的据点了。
日头渐起，师菡见村子里似有人出来，心下一琢磨，便有了对策。
两个身穿粗布衣裳的汉子一人手里握着一柄刀，一边先聊着一边从村子里走了出来。
“听说昨天夜里大帮主亲自截了一群富贵子弟回来？咱们再去看看，可有漏网之鱼！”
“人虽然是大帮主抓的，可这陷阱可是二帮主设的，否则以那几个人的本事，咱们怎么可能不费吹灰之力的把人给绑了？”
“可不是，二帮主这样神仙般的人物，咱们能跟他为伍，真是十辈子修来的福分啊！”
“咱们就安心跟着两位帮主，保准儿能吃上饭，那些个狗官再怎么欺负咱们，咱也不怕！”
“嗯！”
两人正走着，突然，一颗石子‘嗖’的一下打在其中一人脑门上，那人立马反应过来，捂着脑袋警惕道：“谁？”
另一人举起刀，“什么人？滚出来！”
结果那人话音未落，“啪”的一声，自己的脑门上也挨了一下顿时，他赶紧捂住脑袋，紧张的看向四周，“什么人鬼鬼祟祟的？”
两人猛地扭头往身后看去，却见视线中，一个衣着朴素的女子正掂着石子在手里把玩，眼底满是讥诮。
这女子，正是师菡。
师大小姐朝着两人淡淡一笑，“两位，找我呢？”
