场景：中土竹林竹村

断崖高约三百多米，从下面向上看，整个断崖倾泻直下，如同奔流直下的瀑布，断崖的崖壁上攀着很多藤蔓，有的藤蔓有人的手臂粗，有些崖壁的缝隙处还会长出一些植物，让崖壁看起来不是那么空荡。

放眼望去，断崖左右两侧足足延伸了近百里，宛如从地面中分裂而出的巨大陆地要腾空而升。

在崖壁靠近断崖底部十多米的距离有一处巨大的洞府，洞府高近百米，下面地势平坦，上面则视野开阔，就像是把断崖掏空了一般，虽然这洞府是在断崖里面，但因为出口十分的巨大，又面向日出日落，因此光线十分的充足。

肖氏安看到远处竹林的外围那高大的竹子，相比较竹林深处的竹子则矮了许多，近处的矮竹子没有挡住洞口的阳光，而远处的高竹子则可以挡住别人的视线。

难怪从外面看不到这巨大的山洞，全都被外面的巨大竹子挡住了，而进入竹林后又被雾气挡住了视线，所以一直以来闯入竹林的人不少，但发现这个山洞的人却没有。

肖氏安和雪莲来到上面后，那竹族人便收起了刚刚放下的机关式阶梯，站在洞口向外望去，那浓雾朦朦的竹林此时就在眼前，白色雾气环绕，彷如自己踩在云上一般，让人心旷神怡，雪莲更是有腾云驾雾的感觉，竟不自觉的向前迈出一步，幸好被肖氏安及时拽了回来，不然真的掉到了下面。

这时再转身看向里面，完全是另外一幅景象，别有洞天，完全看不出是在山洞里面，倒是有一种山清水秀、景色怡人的感觉靠近洞口的地方有许多的竹子，而里面则有一弯水渠环抱，水渠的源头是最里面石壁上面渗出的清水，被人引流到了可以储备并方便使用的水渠里，走过水渠上面的小桥，是各种小木屋，屋前种着一些农地和菜地，还能看见一些果树，屋前还能看到妇人在纺布。如果不是一路走来，绝不会相信这是一个位于崖壁山洞中的村落，反而更像是哪里的世外桃源。

头顶上面，数十米高的顶部有东西顺着藤条垂落着，离近了一看那藤条上面结了一些不认识的果子。

继续向里面走木屋越来越多，能看到的人也越来越多，这里的每个人都穿着普通的粗布衣，额头上也都有红色的印记，似乎是他们绝大多数人都没有见过这里以外的人，当肖氏安和雪莲出现时，几乎吸引了所有人的目光，有的有些警觉的拿起手中的东西似乎是在防备，有的则更是好奇目不转睛的看着他们。

雪莲被盯得有些不好意思，低着头紧走几步向肖氏安身旁缩了缩。

就在这时迎面在一群人簇拥下走来一个老妇人，老妇人的年龄看上去六旬左右，脸上布满了皱纹，头发花白，但精气神十足。身后一个小姑娘正好奇的打量着他。

老妇人面带微笑来到肖氏安面前，拱手施礼道：“老妇人，竹族族长云子芙拜见和城王！”

肖氏安见状也急忙回礼，“族长不必多礼，和城现任城主肖氏安惊扰宝地，还望见谅！”

云子芙看着肖氏安打量了半晌，点头叹道：“历届和城王都是天下第一豪杰，但要成为天下第一必定学识出众胆识过人，而要达到如此则需数十载的磨练和惊人的才华，因此一直以来的和城王在任和城城主时便已是不惑或知天命之年，而像阁下如此年轻的和城王实属千年难能一见，实在让老妇震惊不已！”

肖氏安客气道：“族长谬赞，晚辈不过是借着家师的名号徒有些虚名而已。”

“和城王客气，老妇人的祖父圣虚子就曾任过和城七年的城主，所以老妇人对于和城历任城主之事还是了解的，敢问和城王授业之尊是？”

圣虚子的大名肖氏安也是听过的，五车先生当年继任和城王时，就是从圣虚子手中接任的，所以对于竹族肖氏安也并非算是陌生。

“家师，五车先生。”

云子芙一听更为一惊，“原来是五车先生的高徒，难怪年纪轻轻就可当此大任！和城王请……”说着云子芙做了一个请的手势，便将肖氏安和雪莲向里面引入。

一边走云子芙还一边说道：“老妇人幼年之时也曾见过五车先生，当时五车先生已是不惑之年，但声名显赫，让祖父甘愿让出城主之位，那时祖父就说过，五车先生乃天下罕见，可惜，如果祖父还在世的话，一定会对肖城主更加钦佩有加。”

“家师也曾说过，圣虚子前辈是天下中最让家师敬重之人。”

云子芙带着肖氏安来到竹村大堂，进入屋中几人分宾主落座，“香儿，你去为客人准备茶水。”云子芙对站在身旁的小姑娘说道。

“好嘞，奶奶！”小姑娘说着便到隔壁的房间去了。

云子芙：“和城不入世事，我竹族也隐世许久，不知和城王今日来此何事？”

肖氏安惭愧一笑，“不满前辈，和城历经千年屹立不倒，但晚辈不才，在任期让和城遭遇大劫，也因此为了重建和城，还天下一个太平盛世，晚辈不得已让和城入世。”

云子芙一听表情略显惊讶，“和城遭遇大劫！何人竟敢如此放肆！”

“出击和城之人现已不在，但天下乱世尤甚，如不平定乱世，晚辈恐和城难以立足。”

这时那叫香儿的小姑娘端着茶盘从旁边的屋里走了出来，茶盘上面放着三个茶杯，香儿将茶杯依次递给肖氏安和雪莲，最后一杯递给了云子芙后便站到了一边。

云子芙哀叹一声，“竹族隐世许久，竟不知天下之人竟已如此癫狂，和城乃天下极尊之地，却也难逃乱世宿命。既然和城王来我竹族，想必也不是无故而来？”

肖氏安将手中的茶杯放下说道：“前辈及竹族隐于世事，晚辈本不敢来打扰，然今天下群雄并起，盗匪横行，欲平乱世需征服各地强权，现中土之地以异族联盟为首，涉及中土异族数十部落，几十万人，然肖某先前已派人安抚，但无奈联盟各族均不以为意，晚辈考虑到一旦动兵戈则必将导致数十万人无辜丧命。就在为难之际幸得中土之首竹族所在，于是便来此追寻，望得前辈相助，避免无谓的征伐。”

听到肖氏安的话后云子芙犹豫了一下，“竹族出马确实可以震摄那些部族，但是……竹族隐世数百年实属不易，一旦入世再想隐没便难上加难。而且……我族还有一个不得不隐于世外的理由。”

“理由？”

云子芙长舒一口气，“和城王可知，我竹族曾经的名号并不叫竹族？”

肖氏安点点头，“略有耳闻。”

“我竹族在五百多年前，上元帝王朝建立之前，被称为天族，而且在曾经一段时间被认为是所有异族中最强大的民族！也因为这最强二字，将我族推向了几近灭亡的深渊，最后才不得不离开族地漂流至此隐于世事。”

“哦？天族曾经也遭遇过大劫？”

“肖城主若不急便听老妇人慢慢讲来，那是距今五百四十年前的事了，当时天下还没有大统，上元帝王朝的开国圣祖阿安达明乾还不过是诸多诸侯中的一个而已。那时各地政权独立，几乎一个城就可以成为一个国，除异族之外，就各个邦国数下来也有几十个。

各个邦国之间邦交谋伐，几乎年年都有国家灭亡，同时也会有新的国家诞生，政权交替更换，百姓每天过的都是不知道有没有明天的日子。

我们天族当时生活在流谷的族地，虽然地处古山之下，很少参与到邦国之间的征伐，但身于世间又岂能不被世间所扰。很快战火便延伸到了流谷，并将天族也搅在了其中。那时展露头角的阿安达明乾，以其强大的军事领导力及手下的能人义士，以势如破竹之势席卷了整个北方大地，然而就在他要起兵南下，平定乱世之时，却在中土遭遇了大败。

当时中土除了异族外还有一些邦国，他们为了抵抗圣祖的大军，联合出击在同鹿将圣祖的大军击溃，幸亏当时明乾逃入和城地界才避免了被杀的命运。

但从那之后其余各地的邦国和部落似乎也得到了启发，相继联合，使得北方大军连连战败遭遇重创。后来为了扭转战局圣祖找到了我们天族，并亲自前往天族族地和当时的族长单独详谈了三天三夜。虽然不知道他们谈了些什么，但最后很明显是圣祖说服了族长。

受到圣祖的召集，族长带着天族近万族人加入了战斗，并助圣祖横扫整片大陆，让圣祖顺利一统天下，并成功建国，成为了上元帝王朝的第一任国皇。

战斗虽然让天族再次证明了最强异族的称号，但也死伤了大半族人，本来以为凭借相助上元帝圣祖的功绩将天族发展壮大，却没想到当战后活下来的战士们回到族地后，却发现族地早已被毁，那些留在族地的妇女和孩子也全都惨死。

后来圣祖得知了此事派人大力调查，最后查出是南方一个部落因为在与天族交战中几乎全军覆没，后来为了报复天族才潜入流谷对天族族地进行了屠杀。之后圣祖虽然也在全国范围内剿灭那一族，但死去的人毕竟不会再回来了，那时老族长才意识到，这场灾难是自己亲手造成的，战场上的荣耀是伴随着死亡而来的。

后来老族长心灰意冷带着仅存的族人离开了那伤心之地，并来到了中土找到此处安身，并将天族改名为竹族，之后不久老族长病逝，在他病逝前曾对族人有过交代，叫族人无论如何不能入世……”

肖氏安和雪莲静静的听着云子芙讲的故事，当故事讲完两人仍沉溺在那故事之中。

云子芙看着肖氏安眉头略有皱起，说道：“现在和城王知道我族为何要隐居于此了吧，战争对我族来说有着惨痛的教训，一旦再涉入世间纷争，只怕我族下次面临的将是真正的灭族。”

肖氏安沉凝了片刻，道：“前辈的意思晚辈都已经清楚了，只是……本就生于世间，又怎会真的隐世不出，前辈可有想过，那竹雾阵也好，这崖壁洞窟也好，又能庇佑竹族多久，如乱世不平，迟早有一天当雾气散去之时，会有人发现竹族所在，到那时竹族又当如何？”

“这……”听了肖氏安的话后，云子芙反而被问住了。

肖氏安：“竹族因乱世而出，又因乱世而隐，乱世未能让竹族强大，但却让竹族更加看清了世事，俗语有云：展翅而落，振翅而飞。晚辈还是希望前辈好好考虑一下。”

云子芙沉默不语的坐在那里，好长时间以后长舒一口气，“其实要让竹族入世也不是不可以，只不过，老妇人希望和城王能答应我，竹族入世后和城需妥善安排竹族妇孺，保竹族安全，另外乱世平定之后，竹族将改回天族名号，并移回族地，新朝永荫。”

肖氏安爽快的答道：“晚辈答应前辈，保竹族安全，平乱之后，保天族长存！”

云子芙满意的点点头，“好！既然肖城主爽快，那老妇人也不再拖沓，请和城王和这位姑娘在洞口等候片刻，老妇人准备一下便带族人助肖城主收降中土！”