八百里加急快报将关外失守的消息送到了兵部。
作为兵部尚书的史万岁接到消息，情绪复杂，叹了一口气后，他立即入宫面圣。
隋皇结束了一天的早朝，趁着冬日难得的暖阳，在御花园钓鱼，鱼没钓上来，忽闻关外情况，气得将鱼竿扔进了水里。
“之前怎么一点消息都没有传回来？难道关外五府是一日之间全部丢失了？”隋皇吼道。
杜安康和一众内官跪在地上，不敢说话。
隋皇甩袖离开，并让内官通知三高官官、十六卫大将军、兵部尚书，并且还专门提到了高颎。
高颎虽是大理寺卿，这种国战大事本轮不到他，但谁叫隋皇看重他，而且高颎还说过关外之局可能是突厥和契丹的阴谋，没想到这么快就应验了。
隋皇来到太极殿等候，没等太久，官员陆续入了宫。
这些官员脸色凝重，进了殿屏气凝神，生怕呼吸会让陛下更生气。
片刻后，隋皇沉声道：“谁能给朕说说，到底是什么回事？饶乐、平卢等地怎么会被契丹攻占？就算抽调了部分兵力去攻打松漠，也不应该不声不响的被占领了而没有传回任何消息！”
所有人都能听出隋皇语气中的愤怒，众人相互打量，斟酌着语气。
尚书令月夕山道：“陛下，关外总兵力只有二十余万，又被镇北侯抽调十二万去了松漠，其他各城兵力有限。如今看来，契丹攻占松漠城，是为了声东击西，他们趁着我们的注意力都在镇北侯那里，派遣重兵从东侧出兵，偷袭了哥勿城、平卢等地，并且设下封锁线，封锁了消息，以至于消息无法快速传回朝廷。”
“是啊陛下！一定是这样的！”中书令翰墨桥也应道。
隋皇冷哼一声，“这话听起来有道理，但细细推敲，里面有很多说不通的因素。哥勿城、平卢等地皆是坚固城池，契丹怎么可能用这么短的时间全部攻占？如果契丹拥有这个实力，还会偏安一隅吗？史万岁，你来说！”
史万岁出列，说道：“陛下，契丹没有那个实力，一定是有卖国的叛徒，拦截了送信的信差，并且打开城门让契丹人入城。”
隋皇点了点头，觉得史万岁的话说的在理，便问道：“继续说下去！”
史万岁说道：“此人必然位高权重，熟悉关外的环境，不然根本封锁不了消息，也不可能帮助契丹轻而易举的夺下各城。”
此言一出，殿内的重臣开始了目光交流。
左卫大将军霍行出列问道：“史大人似乎话有所指？”
“没错！关外位高权重的就那几人，史大人指的是谁？”右卫大将军也出声问道。
史万岁平静道：“陛下询问微臣，微臣不敢不说，若说微臣话有所指，微臣不敢，请陛下明鉴！”
“好了，朕不会怪你，朕也觉得你言之有理。不过当务之急是夺回关外各城！”隋皇说完，又看向了高颎，立即问道：“高颎，你怎么看？”
高颎拱手道：“陛下，契丹攻占各都督府，并非是为了霸占那里，而是解除隐患，而契丹的真正目标是黄崖关！黄崖关虽然是险关，易守难攻，但对方一定想好了阴谋，一旦黄崖关被攻破，没有了长城做阻拦，契丹便可侵入关内，一两日时间便可攻来京都。”
此话一出，隋皇轰然起身。
他只顾着考虑关外的情况，浑然忘了，京都距离关外并不远。
不仅是隋皇震惊，其他人也是脸色大变。
作为大将军霍行连忙说道：“陛下，微臣建议立即抽调五万精锐，先行赶往黄崖关，并让蓟州、平州等境内的鹰扬府迅速支援。”
“恐怕来不及了。”高颎却突然说道。
殿内一静。
隋皇沉声道：“朕倒要看看，契丹能有多嚣张！霍行，朕命你为行军大总管，领兵五万，前往黄崖关！兵部整顿附近鹰扬府兵马，继续补充。”
“是！”霍行立即领旨。
“边关只要有任何消息传回来，立即送入宫内，朕要立即知道！”隋皇吩咐道。
史万岁连忙应下。
隋皇挥挥手，让众人退下，不过却把高颎和史万岁留了下来。
“说说你的推测！你怀疑的人是谁！不可隐瞒！不然朕决不轻饶！”隋皇立即问向史万岁。
史万岁便恭敬道：“回禀陛下，微臣怀疑，投靠契丹的叛徒是...是镇北侯龚雪松！”
隋皇没有太大的惊讶，因为史万岁刚刚说叛徒位高权重时，整个关外还有谁符合？只有镇北侯。
不过不惊讶是不惊讶，隋皇不太相信这个猜测。镇北侯是他敕封的君侯，怎么可能背叛大隋？
这时，高颎补充道：“陛下，镇北侯统领十二万大军迟迟拿不下松漠城，这便有问题。其次，契丹最先拿下的城池是平卢城，那里又是镇北侯的驻地。两重巧合放在一起，那就不是巧合了。而且微臣担心，派去松漠城的十二万大军恐怕凶多吉少，因为突厥到现在一直没有露面！如今看来，契丹所图甚大，而凭契丹的国力，恐怕还不够，所以契丹肯定会和突厥联合。突厥会吃掉咱们的十二万兵马，然后挥兵南下。到那时候，如果契丹夺下了黄崖关，那么他们便可长驱直入。每年冬末初春，突厥和契丹都会南下掠夺，补充冬季部落带来的亏损，这次他们的野心是关内！”
隋皇脸色阴沉，他明白高颎的话有道理，但是依然不太相信镇北侯会背叛大隋，投靠外贼。
高颎明白隋皇的心思，他看向了史万岁，聪明绝顶的高颎明白，史万岁知道的情况远比自己想象的要多，之前不说，是因为没有证据，说出来就是诬陷。现在不说，是保护其他人。
保护谁呢？
还能有谁，那位不辞辛苦要去监军的明王殿下呗。
所以说，明王殿下才是知道内幕最多的人喽？
那这一切，会不会是明王的阴谋？他为了争夺皇位，不惜利用外贼，搞乱大隋？
很快，高颎否决了自家的猜测，换做其他皇子也许有可能，但这位明王不像是这么阴毒的人，而且这个办法并非好办法。
“哎...”只听隋皇叹息一声，又道：“那就以最坏的处境来考虑，如果镇北侯真是叛徒，那怎么办？难道眼睁睁看着大隋的十多万儿郎命丧关外？还有朕的儿子！早知如此，朕绝对不会让他充当监军啊！”
这一刻，隋皇的眼眶有些通红。
谁说隋皇不疼爱杨霜？杨霜可是他和皇后的第一个孩子，而且还是长子，隋皇怎么可能不疼爱。
如果不疼爱，岂会立为太子？
只不过父子是冤家，杨霜总是顶撞隋皇，所以被废太子之位，但是这并没有切断父子俩的亲情。
史万岁忍不住安慰道：“陛下，明王殿下吉人自有天相，一定不会有事！”
“是啊陛下，史大人如此坚信，微臣也觉得明王殿下不会有事。”高颎也说道：“也许明王殿下能力挽狂澜！”
“能吗？”隋皇叹息道。
高颎瞥了一眼史万岁，发现他的目光闪躲，不和自己对视，看来是知道自己怀疑他和明王的关系了。
这让高颎越加断定明王去边关，一定不是监军那么简单，而是事先就知道契丹和突厥有大阴谋，所以他才亲自去验证、解决。
“陛下，明王殿下担任监军，如果镇北侯真有问题，也许会察觉。”高颎说道。
隋皇摇了摇头，道：“就算有所察觉，又能如何？他只有三百禁军，不是三万，别说力挽狂澜，能自救都不错了。”
高颎想起一个人，说道：“陛下，如今契丹夺取了关外各府，看似尽归契丹之手，但不要忘了，大隋在关外还有雄兵！”
“谁啊？”隋皇一愣。
史万岁提醒道：“陛下，是明光侯。”
“秦峰？是啊，他有二十万大军，的确可以对付契丹，但是远水解不了近渴，就算现在八百里加急快报给他下到调兵命令，他赶往松漠或者黄崖关也来不及了。”隋皇叹道。
高颎则道：“将在外，军令有所不受，如果东北关外真的被外敌侵占，得到消息的明光侯绝对不会袖手旁观。”
这次隋皇更加诧异，忍不住问道：”为何朕觉得你很笃信明光侯会出手？”
高颎摇了摇头，道：“微臣没有笃信，微臣只是一种直觉。”
“哎，只在这里猜测，越猜测越担心啊。在拟一道旨意，送去明光侯那里，让他也出兵。”隋皇揉着眉头，唉声叹息。
史万岁和高颎没有继续打扰，而是退出了太极殿。
出宫时，高颎笑着说道：“史大人，看不出来啊，何时和明王殿下关系这么亲近？”
“高大人何出此言？”史万岁装作不知。
高颎收敛笑容，一本正经道：“你真糊涂！关外危险重重，明王殿下贵为皇子，岂能亲涉险地，万一出事怎么办？你也不阻止吗？”
“我阻止了，岂能不阻止！”史万岁一慌，连忙反驳。
但是刚刚说完，就看到了高颎戏谑的表情，顿时暗骂高颎阴险，而后不愿和他聊天，加快脚步离开。
高颎不紧不慢走着，笑容慢慢消失。
关外的情况到底如何，他也不清楚。
......
