这声赞许，不知道是称赞她的琴，还是她今日的表现。
柳梢双手放在琴弦上，突然问：“都说神仙无情无欲，还看不破生死吗？”
“若真无情，何来守护之心？既肯守护，又岂会无情？”洛歌朝她伸出手，根根长指透着力度。
柳梢看着那手咬了咬唇：“要是这次没成功，他们用洛宁要挟你，你会怎么办？”
“审势而定。”
“哈，你也会顾虑，神仙不是该以苍生为重吗？”
“那你认为？”
“我……”柳梢也想不出合适的答案。
洛歌收回手道：“人是苍生，我是苍生，亲朋亦是苍生，有私心，苍生便会有轻重，此乃大义与私情之别。”
“你有私心？”
“我从未否认。”
“洛宁和苍生一定要选一样呢？”
“我不必选，他们不会对宁儿怎样。”
无迹妖阙与百妖陵争斗的关键时刻，白衣不可能轻率地与仙门结仇，所以他根本不用选择。
柳梢不太自然：“洛宁也这么说过。”
“嗯，仙门也不宜与妖阙结仇，阿浮君不能杀，”洛歌停了停，“宁儿素来善良，也是懂事的。”
说来说去就是自己不懂事呢！柳梢的老毛病又犯了，撇嘴。
“你做的也很好，”洛歌再次朝她伸手，温和地道，“地上凉，起来吧。”
赤弦琴化为木环戴回腕间，柳梢假装不在意称赞，又忍不住悄悄扬起嘴角，迟疑着伸出手。
就算魔力解封，没有他的配合，她也不可能顺利救出洛宁。只有他知道，她根本不想回魔宫，否则早在他去青华宫时，她就能逃走了。听到她坚持“要回魔宫”，他就明白她已经脱离控制，那声虚假的“小妹”是试探，两声“不行”只是确认她有多少把握。
触碰的瞬间，大手主动握住了她的小手，然后轻轻往上一托，仿佛能将她从淤泥里拉出来，拉到干净的世界。
为了妹妹接近她，利用她引食心魔现身，在她频死时相救，却又在她跳入四海水时袖手旁观……他无情地对待她的任性，不留情面地施以教训，简直无情冷静到了极点。
这就是真正的好意吗？不带一丝纵容，但毫无虚假。
被美丽幻象欺骗的女孩，沉浸在甜言蜜语中的少女，终于从梦中醒来，找到了真正值得信任的人。
感受着那手上传来的温度，柳梢几乎不敢动。
洛歌放开她：“除了魔宫与食心魔，妖阙也在意你身上的力量。”
他果然已经发现了。柳梢再无丝毫隐瞒，原原本本地讲起自己的秘密，包括寄水族的事。
提到诃那，洛歌眼神闪了一下，柳梢便知卓秋弦并没将诃那的身份告诉他：“他是个散仙，还受过见素真君的指点呢。”
“见素”乃是洛宜真君之号，洛歌并未插话，静静地听她讲完整个经过，才点头道：“这种力量竟能让你免除控制，看来……”他没往下说。
等了半天没下文，柳梢估摸着他也不清楚，失望地问：“要是我真能帮寄水族呢？”
洛歌反问：“你想帮么？”
“我怎么知道！”两人相处的时间不短，却是第一次这么认真严肃地对话，柳梢有点别扭，嘀咕，“我讨厌寄水族，可白衣对我还不错……那你想要我怎么做？”
洛歌还是反问：“你想我要你怎么做？”
是了，他救她对她好，并不是想要她报答什么。柳梢讪讪地道：“我只是……不知道怎么做是对的。”
“世间本无绝对的对错，苍生亦无人仙妖魔之分，”洛歌停了停，“然而不同的选择有时候会造成不同的后果，你怎么做，取决不在我，也不在别人，而是你认为应该怎么做。”
还是没说该怎么做啊！柳梢别过脸：“好啦好啦，我自己想！”
洛歌话锋一转：“阻止秋弦入魔，你做的很好。”
柳梢抿嘴。
洛歌又道：“然，多少生灵生存不易，人仙妖魔各行其道，皆以延续寿元为根本，可见道之本源即是珍视性命，包括自己。”
月光下，俊脸莫名地显得暗淡。失去背后的影子，他已不是那个永远不会疲惫的少爷。
柳梢沉默许久，突然道：“商少宫主要我告诉她，他练成东华焚海了。”她顿了顿，又补一句：“连食心魔都很顾忌那一招，我看见了，很厉害。”
洛歌微微颔首：“那是他的劫数。”
看似无情的仙者，按下了失去挚友兄弟的悲痛，教她珍惜自己，然而这“劫数”二字，又岂能抹去她连累商玉容的事实？若不是因为救她，商玉容或许也不用死。
柳梢深深地低头，让泪水掉在足下的阴影里。
商玉容，洛歌，商镜……被仇恨蒙蔽而选择错误的少女，已经尝到了悔恨的滋味。
洛歌见她这副模样，正欲开口——
“哥哥！”洛宁的声音突然响起。
柳梢连忙擦干眼睛，抬头看，只见洛宁和苏信并排走过来。
洛歌也转身面向二人。
“看到秋姐姐来找柳师姐，我就知道你也会过来，”洛宁抱住他的手臂央求，“我要跟商伯伯去青华宫玩几天。”
洛歌皱眉：“你明日便随掌教回南华，不得离开紫竹峰。”
洛宁闻言便泄气地低头不语，苏信也不敢说话，只是面露不舍之色。
洛歌看了眼苏信，淡淡地道：“青华剑术不凡，苏师弟乃是商宫主的亲传弟子，当更加用心修炼才是。”
苏信连忙答应。
若是往常，柳梢定然会觉得这样太不近人情，可如今她已能明白洛歌的苦心了，苏信修为太弱，不够保护天生有缺陷的洛宁，甚至不能保护他自己，洛歌强行拆散他们，才是真心为妹妹好。
洛宁从不违背哥哥的意思，没有坚持，拉着苏信走了。
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这场意外无声落幕，并未造成损失，无迹妖阙失去底牌，在收服百妖陵的当口，白衣也不会再主动寻事，最终是不了了之。
卓秋弦独自离开不知去向，商镜带着苏信离开，洛宁也随原西城和万无仙尊回南华了。这边洛歌在紫霄宫休息了几日，带着柳梢再次起程上路。柳梢不知道他要去哪里，只发现这条路线越往前行，所见城镇越来越少，地方越来越偏僻，人烟也越来越稀疏。
这日黄昏，前方终于出现一个村落。
从上空俯视，村子不算小，住着几十户人家，人间的气息如此亲切，柳梢这一路行来已经多日没见过村镇，乍一见炊烟便心生欢喜。
“这是哪里？”
“大荒边界。”
“大荒？”柳梢失声。
大荒，六界最广阔最神秘也最凶险的荒凉之地，无人知其边际，中间地势复杂，气候变化无常，瘴气灵气混杂，邪兽灵兽频繁出没，乃是邪仙们的藏身之地。
为避免惊扰百姓，两人降落在村外。
柳梢落地就感到一阵不适应，这村子放眼全是黑色大石，间杂着一块块大大小小的褐色土地，土贫地薄，几乎寸草不生，树倒有不少，树干都是黑褐色，顶上挂着稀疏的叶片。四周的空气十分干燥，连吹来的风也是干的，中间似乎还夹杂着细小的沙粒，柳梢猜测，村子北边应该连接着一片荒漠。
不远处是大片的野坟地，坟茔累累，几条野狗的影子从中闪过，上空黑气萦绕。
洛歌已经走到了坟地边缘，柳梢回过神，连忙飞跑着追上去。
野地无路，大小石头露在地面，高低不平，十分难行。
眼见洛歌稳稳当当如履平地，柳梢忍住用术法的冲动，高一脚低一脚，歪歪倒倒地跟在后面。
这里葬的应该是旁边村子里的村民，森森阴气弥漫，许多坟竟然都被挖开了，棺材全露在外面，所用皆是薄薄的、材质极差的木板，经过风吹日晒，有的棺材已经朽坏，缝隙里隐约可见黑色衣布。
柳梢望望头顶肉眼可见的黑气，忍不住道：“这不是魔气啊！”
“嗯，是鬼气。”
有鬼？柳梢想起了洛宁透露的消息，快走几步跟上他：“听说石兰村出现鬼尸，难道这儿就是石兰村？你要找尸魔石兰……”
话未说完，脚边坑里那具棺材突然有了响动，发出“咯”的一声。
“嗳呀！”柳梢毛骨悚然，跳过去抓住洛歌的衣襟。
洛歌不是会轻易退让的风格，事发突然，他也只是低头看。
对上他的视线，柳梢微微一怔。
在有意识时，两人从未离得这么近过。平日里那长睫太醒目，硬直少弧度，将他一双眼睛衬得冷厉无比。想不到近距离从这个角度往上看，未被睫毛遮掩的黑眸虽然也是静而无波，却又有种奇怪的柔和。
他真不是一直眯着眼睛的。柳梢暗乐。
洛歌开口：“退。”
柳梢陡然惊醒，立即松开手嘟哝：“什么了不起，谁稀罕啊！”
洛歌直接动用仙印将她震开，抬了抬腿，洁白的云靴上印着半个显眼的脚印。
柳梢讪讪地道：“看那个棺材……”
洛歌已经转脸在看了。
棺材盖被推到旁边，一个人慢吞吞地从里面站起来！
然而柳梢知道，那并不是人，他身上散发的根本不是属于活人的生气，而是沉沉的死气，只有鬼类才具有的气息。
那人活动几下僵硬的手脚，见到两人也有点吃惊，随即躬身赔笑，笑容因为肌肉僵硬而显得怪异，语气朴实谦卑：“两位贵人是从外面来的吧？天黑啦，要进村才能借宿的。”
鬼族不可能拥有肉身，这到底是活人还是死人呢？柳梢诧异。
洛歌答了声“多谢”，并不问什么，那人显然也不习惯对着外地来的“贵人”，没敢多说，勉强招呼两句就朝村子的方向走了。
柳梢惊奇地望着他的背影：“鬼只能附身活人呀，他的肉身已经死了。”
洛歌道：“他被人用术法锁住了魂魄。”
“是尸魔石兰？”柳梢猜到。
洛歌“嗯”了声。
人已经死了，肉身却不腐坏，尸魔石兰必定用了什么特殊办法。有洛歌在身边，柳梢完全不担心安危，事实上她方才只是被突如其来的动静惊到，并不是怕鬼，鬼魅原本就是六界力量最弱的，如今人修武道兴起，若非有天然的生死鬼门为屏障，只怕连阎殿都要被端掉，哪比得上强大的魔族。
柳梢想了想又问：“这些鬼尸会害人吗？”
“目前没有，”洛歌道，“但世间一切都要遵循天地规律，如此逆转生死强留魂魄，不是好事。”
柳梢问：“那怎么办？”
洛歌抬起左手，弹指，仙力驱散上空鬼气，周围坑里的棺材受到影响都有了动静，纷纷发出“嘭嘭”的响声。
柳梢瞧得头皮发麻，见他不理自己，赌气跺脚道：“你自己看，我去前面了！”
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通往石兰村的路上，除了褐土就是黑石，并无什么特别风景，倒是村口处一块灰石做的界碑十分醒目，界碑已有了些年头，只要用手碰，风化的石粉便簌簌地往下掉，上面“石兰村”三个字虽然模糊，但形态古雅笔力不俗，柳梢不懂书法也觉得气势十足。
洛歌迟迟未来，柳梢坐在旁边的大黑石上生闷气。
总是那副高高在上的架势，大少爷最讨厌了！认识以来，他几乎就没迁就过她一回，对待她的态度与方法都强硬有效，她的任性脾气在他面前完全无用。
柳梢有点懊恼，因为自己每次都会妥协。
要不是看在他对自己还不错，谁听他的呀！
天色暗下来，路上的鬼尸逐渐增多，男女老少都有，除了表情僵硬点儿，他们行动几乎与常人无异，有的还主动邀请柳梢去自己家里，这些鬼尸的眼睛浑浊，目光呆板如死鱼，柳梢从没见过这种诡异的现象，只觉得如芒刺在背，都一一回绝了。
凉风吹过，几片枯黑的叶子落在头顶。
柳梢如有感应般地抬起头。
鬼尸的队伍中夹杂着一个熟悉的身影，黑斗篷拖在地上，他不紧不慢地找那些鬼尸谈话，那些鬼尸对他却不太热情，都离他远远的。
柳梢听到几个鬼尸村民在悄声议论。
“看他就不像好人。”
“是啊，从外头来的吧，我们别惹事。”
……
“其实我是个好人。”他不知何时插了进来。
那些鬼尸村民立马散开，各自走了。
柳梢转过身，装没看见。
“哎，这不是柳梢儿吗？”低魅的声音故作惊讶。
柳梢听着那虚伪的语气就冒火，忍不住跳起来冷笑：“别以为我不知道你跟着我！”
月立即道：“我是去大荒看风景，哪有跟着你。”
柳梢看了他半晌，突然扯下颈间那粒双色贝，得意地朝他晃：“好看吧？”
月勾了嘴角：“你喜欢。”
柳梢直接问：“还有没有？”
月伸出戴着紫水精戒指的左手，手心真的有一粒相同的双色贝：“看，我早就给你采来了。”
柳梢想也不想就接过：“我还要！”
月有些为难：“这种贝壳难找啊……”
“给不给！”
“好了，给你。”
两粒贝壳放到掌心，柳梢还是没有缩回手。
月无奈地道：“没有了，等下次……”
“我知道你还有，拿来！”柳梢打断他，完全不讲理，“不给就算了，别想我会帮你！”
“柳梢儿真是越来越聪明。”月果然笑了，又递给她两枚。
柳梢也没有意外，依然伸着手。
月只好叹气，再拿出一枚：“这是最后的了。”
柳梢看着手中的小贝壳。
红白相间的贝壳，灵气流转，是多少修者梦寐以求的东西。还真是要什么就有什么呢，这个人明明都计划好了，连她的不依不饶也算到了，包括如何应付她下一次的任性，就像这些贝壳，不过是他随手准备来哄她开心的把戏而已。
他还在诱惑：“为了控制魔性，你的修为已经停滞不前，只要找到魔族的未来，就可以让你真正地变强。”
“我为什么要变强？”柳梢突然道，“为陆离报仇吗？我才不干！”
“因为已经有人保护你了吗？”
“不是。”
柳梢猛地握起了手，再摊开时，掌心只余一堆粉末。
月没有再说了。
柳梢恶劣地挑眉：“因为我再也不会被骗，你死心吧，我不会帮你的！”
不是被抛弃，而是从未拥有过，就像这些充满算计的贝壳，需要惋惜吗？
久久的沉默。
看，生气了吧。柳梢低哼了声，傲然地收回视线：“随便你怎么想，随便你。”
“柳梢儿，只有你才能为魔族找到未来，否则他们会继续为祸六界，你当真不肯救他们吗？”
柳梢愣了愣，倔强地道：“他们关我什么事！”
月叹了口气：“好吧，这里很危险，你要当心。”
“我才不怕！”柳梢嗤笑。
月没再说什么，走进村子去了。
假好心！柳梢再三咬牙，还是感到气闷不已，忍不住一掌往身旁石碑上劈去，只是手抬到半空就被制住了，熟悉的力量不容抗拒。
柳梢余怒未消，瞪着来人：“干什么！干什么！”
洛歌看了她一眼。
柳梢嘀咕两句，老实了。
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石兰村的房子修得都很整齐，只是看上去已有了些年头，陈旧的檐梁依稀透着几分过去的风貌，对比村民们贫穷的生活，显得十分不搭，看来它的没落是从近年开始的。村里家家都有鬼尸，活人与鬼尸相处似乎很融洽。
洛歌随便找了户人家借宿，这户人家的姓很罕见，姓九，九家共五口人，男主人九石和三个孩子是活人，女主人九妻是鬼尸。柳梢留心观察，发现九妻除了不吃饭不睡觉，烧水做饭干家务样样都能，不由惊奇万分。九家只有两间房，男人特地挪出一间给两人，已经是招待贵客的规格了，结界将房间隔成两半，柳梢见洛歌走进里面，不由撇嘴。
放弃修炼，柳梢最近变得很闲，不过今晚她翻来覆去，怎么都睡不着。
那样可恨的人，她凭什么还想帮他？
也许，因为她自己也是魔，帮他也是帮自己，也许是感受到了他的苦心吧。
“你认为应该怎么做？”到底怎么做才是对的呢？柳梢几次坐起身朝结界的方向望，还是打消了询问的念头。
烦闷之际，门缝里闪过一双眼睛。
那种目光看得人非常不舒服，大半夜还没有睡觉的，自然是身为鬼尸的九妻。
柳梢爬起来时，那双眼睛已经消失了。
鬼气渐远，九妻走出了院子。
她是去干什么？柳梢有点奇怪，左右无事，便也施展遁术悄悄地跟在后面。
时已三更，夜沉沉，雾惨惨，九妻的身影在前方若隐若现，到最后她竟然走进了村西的一片黑木林。
黑木应该是这一带特有的树种，叶片呈黑色，树干粗直坚硬，是上好的木料，在石兰村周围随处可见，只不过这片黑木林相对显得茂盛，地面黑石极少，想来是土地还算肥沃的原因。
魔气凝聚，柳梢显形躲入黑石后，惊疑不已。
黑木林里弥漫着浓重的鬼气，林中的鬼尸绝对不只九妻一个。夜半鬼尸聚集，难道他们还要商议事情不成？
柳梢想了想，小心地藏匿起身形往林里走，没走多远，就看到了一幕诡异的景象。
林中鬼尸粗粗算来有近百具，他们并没有坐在一起商议事情，而是各自保持着奇怪的姿势，有的双手紧抱树干如猿猴，有的面朝下趴在地上，像是在休息。
风将浓雾卷入林中，寒气重重，周围安静得出奇，并没有什么特别的状况发生。
看样子他们是无害的，可柳梢心里仍然感到不安，正在迟疑是否该离开时，颈间忽然有凉意。
不是鬼气，是魔气。
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出于对同类气息的敏感，柳梢大为警惕，身影瞬间化风而散，在对方身后四五丈之外重新凝聚成形。
对方有及膝的、篷乱的长发，一袭大红袍也显得很破旧，看身材应该是个女的。
偷袭未得手，她慢慢转过身来。
头发的另一边还是头发！
柳梢毛骨悚然，直到看清楚之后才慢慢地吐出口气，定下心神——这女魔并不是没脸，是前面头发垂下来挡住了脸而已。
“喂，你是谁？”柳梢试探。
女魔不答，也不动。
“你想做什么？”
女魔依旧不应。
就这么对峙了一盏茶的工夫，柳梢有些沉不住气了，主动使出一式“魔焰燎原”，然后趁机就要驭风逃走。
身形刚动，女魔已拦在了面前。
好快的速度！柳梢暗道不妙，连忙显形。
对方轻易接下魔焰，足见修为不弱。这次却是自己冒失，房间里有结界，洛歌自然不会窥探自己的动静，只怕到现在他还没察觉呢。
后悔归后悔，柳梢不敢掉以轻心，直接祭出大招“风絮之界”。
女魔不声不响，红衣一挥就震散了翻涌的气墙。
柳梢骇然，她目前的修为在魔族中已经不算低了，想不到对方这么轻易就能破招，看来今天要脱身不容易。
来不及再想，女魔也出手了。
身影带风，乱发飞起，露出一双红色的眸子！
一个名字倏地跃上脑海，柳梢差点魂飞魄散，然而下一刻她又硬生生地吞回了惊叫，因为她看到了一双手。
纤长、细嫩的手，肌肤呈现完美的乳白色光泽。
并不是印象中的枯手。
