宁策问呼延庆，“将军此话怎讲？难道金国皇帝，乃是出尔反尔之人，竟然会暗害使臣？”

呼延庆苦笑一声，想了想，却是长长的叹了口气，

“大人有所不知，末将曾在去岁，奉官家之命，出使金国，商谈联金抗辽一事，历时一年有余。”

“根据末将的观察，这些金人，凶狠残暴，以力为尊，崇尚强者，若发现周围有正在成长的其他强大势力，必会抢先铲除而后快，以免威胁到自己，此乃他们一贯行事作风。”

“女真不满万，满万不可敌，哪怕强大如辽国，在金人咄咄逼人的攻势下，也是节节败退，未尝一胜，

我朝如此富庶，军力却是孱弱，

末将在金国之时，能明显感受到金人对我朝的蔑视和贪婪，大人请想，我朝与西夏打得难舍难分，西夏又畏惧辽国，辽国却是金国手下败将，末将在金国，多被轻视，

而大人却不然，横空出世，立下无数战功，更是以新兵击败金国百战老卒，此事想必早已在金国内部，引起轰动，

完颜希尹乃是睚眦必报的小人，大人惊才绝艳，乃是我大宋最为出色的年轻将领，是以末将担心，此次出行，金人极有可能对大人不利。”

眼看呼延庆说得恳切，宁策便也不再隐瞒，“多谢将军提醒，此事本官亦是有所提防，此行金国，本官会处处小心的。”

呼延庆有些着急地站起身来，“宁大人，这不是提防的事！若金国铁了心要除掉您，派遣大军前来，以大人区区五百兵马，如何护持得住？”

宁策听了，不禁也是默然，一时无言以对。

站在宁策身后的孙安听了，不禁勃然大怒，

“金狗岂敢如此无耻？鼠辈若敢暗害大人，却要问孙安手中宝剑，答应不答应！”

呼延庆听了，当即肃然起敬，拱手说道：“阁下莫非就是宁大人身边亲卫，统率大人最精锐陷阵营的孙安孙将军么？”

孙安微微点头，“没想到呼延将军，也知道本将名字。”

呼延庆笑笑，“阁下与杨制使，片刻不离宁大人左右，此事早已传为美谈，更有人称两位是大人身边的哼哈二将，本领高强，对大人忠心耿耿。”

孙安听了，只是微微一笑。

呼延庆说道：“孙将军有所不知，且听末将一一道来。”

宁策伸手示意，呼延庆于是落座。

开始为两人解释原因。

“这大金国与我朝不同，实施的乃是勃极烈制度，一共有五个勃极烈，共同执政，其中都勃极烈完颜阿骨打，相当于我朝皇帝，拥有最高的权威，一言九鼎。”

孙安皱眉问道：“阁下的意思，完颜阿骨打，可能会下令暗害我家大人？”

呼延庆摇头，“完颜阿骨打乃一代雄主，心高气傲，不屑，也不可能做这种事，

以末将对他的了解来看，此人一言九鼎，一诺千金，茂德帝姬既已如约前来，签订盟约之事，便是板上钉钉，只要完颜阿骨打健在，盟约必会签订！”

孙安敏锐地捕捉到呼延庆话语中的漏洞，当即问道：“阁下意思是，有人会暗害阿骨打？”

呼延庆尴尬地笑了笑，“看来是末将让孙将军误会了，阿骨打能征惯战，处事公平，在金国非常受拥戴，没有人能动摇他的地位，短期内，也没有人能取代他。”

“末将担心的不是阿骨打，而是另一个位高权重的勃极烈，移赉勃极烈，完颜宗翰！”

此言一出，就连宁策，也有些动容！

如果说完颜阿骨打是金国的大脑，那完颜宗翰就是金国最锋利的一把刀！此人生性残暴，残忍好杀，却又是沙场上的常胜将军，能征惯战，罕逢敌手。

呼延庆继续说道：“阿骨打虽然是金国皇帝，但完颜宗翰也是勃极烈，地位很高，若是在完颜希尹的挑拨下，宗翰对大人起了杀心，到时便是完颜阿骨打，恐怕也制止不了他。”

孙安怒道：“两国交战，不斩来使！更何况宋金即将结盟，金人竟会如此无耻，杀害使者么？”

呼延庆说：“公然派遣金兵，围杀使臣，这是不可能的，但借着境内辽人余孽，或是马贼的名义，偷袭我朝使臣团，此举却是不得不防！”

宁策微微颔首，“呼延将军的意思，本官大概明白了，金国官方，不会对我朝使者做什么，因为金国皇帝完颜阿骨打乃是遵守承诺之人，

但不排除完颜宗翰，完颜希尹等阴险小人，设下毒计，以马贼名义，偷袭使团的可能，对吧？”

呼延庆点了点头，“末将正是此意，并且按照末将的分析，完颜阿骨打心高气傲，若是在前去金上京之时，使团遇袭，阿骨打定然会勃然大怒，哪怕是宗翰和希尹，也抵挡不住皇帝的怒火，

所以末将以为，帝姬前去，危险不大，但盟约签订，返程之时，才是真正考验的开始！”

宁策听了，脸色铁青，一时间，也没有说话。

夜色之中，昏暗的屋子里，烛火跳动不停，周围家具在火光照耀下，不断伸长缩短，显出各种奇形怪状的影子，像是黑暗中的一个个恶鬼，正在不怀好意地窥探着屋中的三人。

数日之后，登州港码头上人头攒动，在知府赵鼎等人热切的目光护送下，一艘艘巨轮扬起风帆，缓缓离开港口。

雄伟高大的震武号战舰上，宁策与茂德帝姬两人，站在最高的第三层甲板上，向码头上的众人挥手告别，而后便决然地离去。

崭新的战舰，在汹涌无际的大海上，斩出一条道路，奋勇向前，其余三艘战舰紧随其后，不远处，更有登州水师派遣几十艘舰船，沿途护送。

看着站在高高甲板上的一对璧人，呼延庆脸色肃然，杨志上前，拍了拍他的肩膀，“呼延将军，我等马上就要走了，洒家问你一句话，双鞭呼延灼是不是你亲戚？”

呼延庆笑了笑，“是叔伯兄弟，”

杨志看他一脸严肃的样子，便开玩笑说道：“不用紧张，凡事有我家大人出手，定能解决。”

呼延庆笑了笑，又看了一眼高高甲板上的两人，脸上露出了钦佩之色。

“末将也曾参与到对金国的谈判中，金国内部，不乏有识之士，他们对将燕云十六州还给我朝，争议非常大，也幸亏完颜阿骨打乃是一代雄主，胸襟宽阔，换了另一人做皇帝，这盟约肯定签不了。

帝姬虽然是女子，却有不输于男子的慷慨气概，说实话，对帝姬能挺身而出，前去金国签订盟约这事，末将实在是佩服的五体投地，燕云十六州，对我朝的意义，实在是太大了。”

呼延庆一脸钦佩地说道，“古有花木兰代父从军，今有帝姬替父出使，帝姬真乃我大宋的好儿女。”

“当然，”呼延庆话锋一转，“末将同样佩服宁大人，他这是明知山有虎，偏向虎山行啊，宁大人这份胆略，末将自愧不如。”

杨志笑了笑，没有说话。

心中却是暗叹一口气，心想世人都羡慕大人表面上的光鲜，有谁知道，大人今日得到的一切，都是他出生入死，付出无数辛勤努力和汗水，方才换来的呢？

十余日后，舰队终于成功抵达金国，勃堇和曷鲁两人下了船，互相交换了一个会心的眼神，彼此脸上神情，也开始变得倨傲起来。

理也不理远处的帝姬和宁策，两名金使自顾自去找地方歇息，宁策这边，林冲开始指挥士卒们井然有序地下船。

宁策和帝姬站在甲板上，俯瞰码头，正看到远处一人，匆匆而来，步伐很快。

帝姬望着那人，讶然说道：“宁哥哥，你看，那好像是前几日出发的宇文大人，他来迎接我们了。”

看着宇文虚中的身影，宁策心情沉重地嗯了一声。